Despu\u00e9s de huir del caos econ\u00f3mico y pol\u00edtico en Venezuela, Luisana Silva ahora carga tapetes para una empresa de alfombras de Carolina del Sur. Gana lo suficiente para pagar el alquiler, comprar alimentos, repostar gasolina a su auto y enviar dinero a casa para sus padres.<\/p>\n
Llegar a Estados Unidos fue una experiencia desgarradora. Silva, de 25 a\u00f1os, su esposo y su hija entonces de 7 a\u00f1os desafiaron las traicioneras selvas del Tap\u00f3n del Dari\u00e9n en Panam\u00e1, viajaron a lo largo de M\u00e9xico, cruzaron el R\u00edo Bravo y luego se entregaron a la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en Brownsville, Texas. Al solicitar asilo, recibieron un permiso de trabajo el a\u00f1o pasado y encontraron empleos en Rock Hill, Carolina del Sur.<\/p>\n
\u201cMis planes son ayudar a mi familia, que lo necesita much\u00edsimo, y crecer econ\u00f3micamente aqu\u00ed\u201d, dijo Silva.<\/p>\n
Lo que cuenta su historia es mucho m\u00e1s que la ardua b\u00fasqueda de una familia para tener una vida mejor. Los millones de puestos de trabajo que Silva y otros inmigrantes reci\u00e9n llegados han ocupado en Estados Unidos parecen resolver un enigma que ha confundido a los economistas durante al menos un a\u00f1o: \u00bfC\u00f3mo ha podido prosperar la econom\u00eda \u2014que ha a\u00f1adido cientos de miles de empleos, mes tras mes\u2014 en un momento en que la Reserva Federal ha aumentado agresivamente las tasas de inter\u00e9s para combatir la inflaci\u00f3n, algo que normalmente es una receta para una recesi\u00f3n?<\/p>\n
Cada vez m\u00e1s, la respuesta parecen ser los inmigrantes, vivan legalmente o no en Estados Unidos. La afluencia de adultos nacidos en el extranjero aument\u00f3 enormemente la oferta de trabajadores disponibles despu\u00e9s de que la escasez de fuerza laboral en Estados Unidos dejara a muchas empresas sin la posibilidad de cubrir puestos de trabajo.<\/p>\n
Adem\u00e1s de ayudar a impulsar el crecimiento econ\u00f3mico, los inmigrantes tambi\u00e9n se encuentran en el centro de un incendiario debate sobre el control de la frontera sur del pa\u00eds en un a\u00f1o electoral. En su intento por regresar a la Casa Blanca, Donald Trump con frecuencia invoca falsedades sobre la migraci\u00f3n, ha atacado a los inmigrantes en t\u00e9rminos a menudo degradantes, y los ha caracterizado como criminales peligrosos que est\u00e1n \u201cenvenenando la sangre\u201d de Estados Unidos. Trump ha prometido terminar de construir un muro fronterizo y lanzar la \u201coperaci\u00f3n de deportaci\u00f3n interna m\u00e1s grande en la historia de Estados Unidos\u201d. Que \u00e9l o el presidente Joe Biden gane las elecciones podr\u00eda determinar si perdurar\u00e1n la afluencia de inmigrantes y su papel clave en el impulso de la econom\u00eda.<\/p>\n
El auge de la inmigraci\u00f3n tom\u00f3 por sorpresa a casi todos. En 2019, la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, por sus siglas en ingl\u00e9s) hab\u00eda estimado que la inmigraci\u00f3n neta \u2014llegadas menos salidas\u2014 equivaldr\u00eda a alrededor de 1 mill\u00f3n en 2023. La cifra real, dijo la CBO en una actualizaci\u00f3n de enero, era m\u00e1s del triple de esa estimaci\u00f3n: 3,3 millones.<\/p>\n
Miles de empleadores necesitaban desesperadamente a los reci\u00e9n llegados. La econom\u00eda \u2014y el gasto de los consumidores\u2014 se hab\u00edan recuperado con fuerza de la recesi\u00f3n causada por la pandemia. Las empresas ten\u00edan dificultades para contratar a suficientes trabajadores para satisfacer los pedidos de los clientes.<\/p>\n
El problema se vio agravado por los cambios demogr\u00e1ficos: el n\u00famero de estadounidenses nativos en sus mejores a\u00f1os laborales \u2014entre los 25 y 54 a\u00f1os\u2014disminu\u00eda porque muchos de ellos hab\u00edan rebasado esa edad y estaban cerca de jubilarse o entrando en esa etapa. Las cifras de este grupo se han reducido en 770.000 desde febrero de 2020, justo antes de que la COVID-19 golpeara la econom\u00eda.<\/p>\n
Ese vac\u00edo se ha llenado con una ola de inmigrantes. En los \u00faltimos cuatro a\u00f1os, el n\u00famero de trabajadores en edad productiva que tienen un trabajo o buscan uno ha aumentado en 2,8 millones. Casi todos los nuevos integrantes de la fuerza laboral \u20142,7 millones, o el 96% de ellos\u2014 nacieron fuera de Estados Unidos. El a\u00f1o pasado, los inmigrantes representaron el 18,6% de la fuerza laboral \u2014un r\u00e9cord\u2014, seg\u00fan el an\u00e1lisis de datos gubernamentales del Economic Policy Institute. Y los empleadores agradecen su ayuda.<\/p>\n
\u201cNo podemos hacerlo sin ellos\u201d, dijo Jenni Tilton-Flood, socia de la operaci\u00f3n.<\/p>\n
Despu\u00e9s de todo, por cada persona desempleada en Maine, hay un promedio de dos puestos vacantes.<\/p>\n
\u201cNo tendr\u00edamos una econom\u00eda, ni en Maine ni en Estados Unidos, si no tuvi\u00e9ramos mano de obra altamente calificada que viene de fuera de este pa\u00eds\u201d, apunt\u00f3 Tilton-Flood en una entrevista telef\u00f3nica desde su granja con The Associated Press.<\/p>\n
\u201cSin los inmigrantes \u2014tanto los nuevos solicitantes de asilo como nuestros contribuyentes inmigrantes desde hace mucho\u2014, no podr\u00edamos hacer el trabajo que hacemos\u201d, agreg\u00f3. \u201cAbsolutamente todo lo que afecta a la econom\u00eda estadounidense est\u00e1 impulsado por y s\u00f3lo podr\u00e1 salvarse aceptando la fuerza laboral inmigrante\u201d.<\/p>\n
Un estudio realizado por Wendy Edelberg y Tara Watson, economistas del Hamilton Project (Proyecto Hamilton) de la Brookings Institution, que produce propuestas para crear una econom\u00eda que crezca, concluy\u00f3 que, en los \u00faltimos dos a\u00f1os, los nuevos inmigrantes elevaron la oferta de trabajadores en la econom\u00eda y permitieron a Estados Unidos generar empleos sin sobrecalentarse ni acelerar la inflaci\u00f3n.<\/p>\n
En el pasado, los economistas normalmente estimaban que los empleadores estadounidenses no podr\u00edan agregar m\u00e1s de 60.000 a 100.000 empleos al mes sin sobrecalentar la econom\u00eda y desatar la inflaci\u00f3n. Pero cuando Edelberg y Watson incluyeron el aumento de la inmigraci\u00f3n en sus c\u00e1lculos, encontraron que el crecimiento mensual del empleo podr\u00eda ser de alrededor del doble este a\u00f1o \u2014160.000 a 200.000\u2014 sin ejercer una presi\u00f3n al alza sobre la inflaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cHay mucha m\u00e1s gente trabajando en el pa\u00eds\u201d, dijo la semana pasada el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en un discurso en la Universidad de Stanford. En gran parte debido a la afluencia de inmigrantes, a\u00f1adi\u00f3, \u201ces una econom\u00eda m\u00e1s grande, pero no m\u00e1s ajustada. Es realmente algo inesperado e inusual\u201d.<\/p>\n
Trump ha atacado repetidamente la pol\u00edtica de inmigraci\u00f3n de Biden por el aumento de inmigrantes en la frontera sur. S\u00f3lo alrededor del 27% de los 3,3 millones de extranjeros que ingresaron a Estados Unidos el a\u00f1o pasado lo hicieron como \u201cresidentes permanentes legales\u201d o con visas temporales, seg\u00fan el an\u00e1lisis de Edelberg y Watson. El resto \u20142,4 millones\u2014 llegaron ilegalmente, permanecieron en el pa\u00eds despu\u00e9s de que sus visas vencieran, est\u00e1n en espera de procedimientos judiciales de inmigraci\u00f3n o se encuentran en un \u201cParole Process\u201d o proceso bajo palabra \u2014un programa probatorio humanitario para solicitantes de asilo\u2014 que les permite permanecer temporalmente en el pa\u00eds y, a veces, trabajar.<\/p>\n
\u201cAh\u00ed lo tienes\u201d, escribi\u00f3 en febrero Douglas Holtz-Eakin, exdirector de la CBO y presidente del conservador American Action Forum (Foro Estadounidense de Acci\u00f3n), que proporciona informaci\u00f3n con base en datos sobre desaf\u00edos que definen la pol\u00edtica interna de Estados Unidos respecto a diferentes temas. \u201cLa forma de resolver una crisis inflacionaria es soportar una crisis de inmigraci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Muchos economistas sugieren que los inmigrantes benefician a la econom\u00eda estadounidense de varias maneras. Generalmente desempe\u00f1an trabajos indeseables que son mal pagados \u2014pero esenciales\u2014 que la mayor\u00eda de los estadounidenses nacidos en Estados Unidos no aceptar\u00edan, como cuidar a ni\u00f1os, enfermos y ancianos. Y pueden impulsar la innovaci\u00f3n y la productividad del pa\u00eds porque es m\u00e1s probable que inicien negocios propios y obtengan patentes.<\/p>\n
Ernie Tedeschi, profesor visitante en el Psaros Center for Financial Markets and Policy (Centro Psaros de Mercados Financieros y Pol\u00edtica), que conecta a los responsables de pol\u00edticas, l\u00edderes de la industria y acad\u00e9micos, de la Universidad de Georgetown, y exasesor econ\u00f3mico de Biden, calcula que el estallido de la inmigraci\u00f3n ha representado alrededor de una quinta parte del crecimiento de la econom\u00eda en los \u00faltimos cuatro a\u00f1os.<\/p>\n
Los cr\u00edticos responden que un aumento en la inmigraci\u00f3n puede obligar a bajar los salarios, particularmente a los trabajadores de bajos ingresos, una categor\u00eda que a menudo incluye a inmigrantes que han vivido en Estados Unidos durante m\u00e1s tiempo. El mes pasado, en el informe econ\u00f3mico m\u00e1s reciente del presidente, los asesores de Biden reconocieron que \u201cla inmigraci\u00f3n puede ejercer presi\u00f3n a la baja sobre los salarios de algunos trabajadores mal pagados\u201d, pero agregaron que la mayor\u00eda de los estudios muestran que el impacto en los salarios de los nacidos en Estados Unidos es \u201cpeque\u00f1o\u201d.<\/p>\n
Incluso Edelberg se\u00f1ala que una ola inesperada de inmigrantes, como la reciente, puede abrumar a los gobiernos estatales y locales y cargarles altos costos. Un sistema de inmigraci\u00f3n m\u00e1s ordenado, dijo, ayudar\u00eda.<\/p>\n
El reciente aumento \u201ces una forma algo disruptiva de aumentar la inmigraci\u00f3n en Estados Unidos\u201d, explic\u00f3 Edelberg. \u201cNo creo que nadie se haya sentado y dicho: \u2018Vamos a crear una pol\u00edtica de inmigraci\u00f3n \u00f3ptima\u2019, y esto es lo que se les hubiera ocurrido\u201d.<\/p>\n
Holtz-Eakin argument\u00f3 que un alto en la inmigraci\u00f3n del tipo que Trump ha prometido imponer resultar\u00eda en \u201cun crecimiento mucho, mucho m\u00e1s lento de la fuerza laboral y un retorno al virulento equilibrio\u201d entre contener la inflaci\u00f3n y mantener el crecimiento econ\u00f3mico que Estados Unidos ha logrado evitar hasta ahora.<\/p>\n
Por el momento, millones de puestos vacantes son ocupados por inmigrantes como Mariel Marrero. Opositora pol\u00edtica de Nicol\u00e1s Maduro, el autoritario presidente de Venezuela, Marrero, de 32 a\u00f1os, huy\u00f3 de su pa\u00eds en 2016 tras recibir amenazas de muerte. Vivi\u00f3 en Panam\u00e1 y El Salvador antes de cruzar la frontera de Estados Unidos y solicitar asilo.<\/p>\n
Con su caso pendiente, recibi\u00f3 autorizaci\u00f3n para trabajar en Estados Unidos en julio pasado. Marrero, quien laboraba en los archivos del Congreso de Venezuela, en Caracas, encontr\u00f3 trabajo vendiendo tel\u00e9fonos y luego como dependiente en una tienda de conveniencia propiedad de inmigrantes venezolanos.<\/p>\n
Al principio viv\u00eda gratis en casa de un t\u00edo. Pero ahora gana lo suficiente para pagar el alquiler de una casa de dos habitaciones que comparte con otros tres venezolanos en Doral, Florida, un suburbio de Miami con una comunidad venezolana grande. Despu\u00e9s de pagar el alquiler, la comida, la electricidad y la gasolina, le sobra lo suficiente para enviar 200 d\u00f3lares al mes a su familia en Venezuela.<\/p>\n
\u201cCien por ciento \u2014 este pa\u00eds te brinda oportunidades\u2014\u201d, dijo.<\/p>\n
Marrero tiene su propio sue\u00f1o americano: \u201cMe imagino teniendo una empresa propia, mi casa, ayudando a mi familia de manera m\u00e1s c\u00f3moda\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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